La crise sanitaire a mis en lumière la fragilité d’une organisation mondialisée et de ses chaînes d’approvisionnement longues de plusieurs milliers de kilomètres. Nombre de voix s’élèvent depuis pour relocaliser certaines productions. Ce contexte a renforcé la position de ceux qui plaident pour des circuits courts, plus vertueux écologiquement et socialement. En France, il existe une matière abondante, respectueuse de l’environnement et pourtant sous-valorisée : la laine ! Zoom sur cette matière première aux multiples propriétés, locale, écologique et source d’emplois …
Les multiples avantages de la laine
La propriété la plus connue est sa capacité d’isolation. L’air emprisonné dans ses fibres protège autant du chaud que du froid. Autre propriété intéressante : elle régule l’humidité. Ainsi un vêtement en laine peut absorber jusqu’à 30 % de son poids sans paraître mouillé ! Cette propriété hydrophile permet aussi à ce matériau de laisser passer la vapeur d’eau : le vêtement « respire » et est agréable à porter.
Naturelle, cette matière n’émet pas de particule nocive sur la peau ou dans l’environnement, au moment des lavages notamment. La fibre de la laine possède encore d’autres qualités naturelles : elle est anti-odorante et anti-bactérienne. Il s’agit d’un matériau durable : la matière est 100 % renouvelable, les vêtements ont une longue durée de vie, ils sont entièrement recyclables. S’ils ne devaient pas l’être, ils sont 100 % biodégradables … même si le compostage est long !
Une matière, de nombreux usages …
La laine peut servir à de nombreux usages. On pense bien sûr aux bons vieux pull, écharpes, gants … mais elle peut aussi servir à fabriquer des jeans … des fabricants français en proposent, et la matière première est, elle-aussi, hexagonale. Elle est également utilisée comme rembourrage pour des coussins, des matelas (à la durée de vie exceptionnelle). Transformée en feutre, elle peut servir à la confection de chaussons, de chapeaux, de sacs …
Et la laine de nos petits moutons d’Ouessant dans tout ça ? Les spécialistes nous disent qu’elle est difficile à filer mais qu’elle est parfaite en feutrine, à telle point qu’elle feutre naturellement sur les moutons !
Et la laine dans le domaine du bâtiment ?
Les propriétés de la laine, performantes pour les vêtements, le sont aussi lorsqu’elle est utilisée dans le bâtiment. Par rapport à la laine de verre ou de roche, la présence d’eau ne nuit pas à ses propriétés isolantes. Mieux encore, elle va absorber l’humidité de l’air pour la relâcher lorsqu’il fait plus sec, jouant le rôle de régulateur hygrométrique. Elle peut ainsi absorber jusqu’à 33 % de sa masse en eau sans voir ses qualités isolantes altérées ! Par ailleurs, ses propriétés élastique et résistante permettent que, même après écrasement, elle retrouve son gonflant, contrairement aux matériaux synthétiques. On parle de matériau résilient … qui garantit une durée de vie incomparable !
La laine de mouton consomme peu d’énergie grise : pour la fabrication de rouleaux, de la tonte jusqu’à son recyclage, il faut 51 kWh/m³. À titre de comparaison, la laine de verre nécessite 242 kWh/m³. Crédit photo : Éco-logis – www.eco-logis.com
La laine de mouton est aussi utilisée dans le bâtiment pour réaliser des moquettes : anti-inflammable naturellement, elle est privilégiée dans les lieux à risque comme les discothèques ou les bateaux. On considère que ses couleurs sont beaucoup plus profondes que les moquettes en synthétique.
Le renouveau
Suite au déclin de la filière laine dans les années 70, la laine française était parfois jetée ou brûlée. Heureusement, on voit renaître dans toute la France des projets pour valoriser cette matière première renouvelable. Après de nombreuses années de pertes d’emplois, l’industrie textile française augmente désormais ses effectifs, portés entre autres par les filières locales de transformation de la laine. Des métiers oubliés, comme le lavage des toisons ou les matelassiers par exemples, renaissent et les producteurs locaux se regroupent en de multiples initiatives. Concernant l’écopâturage, là aussi les entreprises d’entretien d’espaces verts avec des moutons s’organisent pour valoriser leur laine et animer des ateliers pédagogiques autour de cette formidable ressource. L’ensemble est cohérent : l’écopâturage consomme moins d’énergie pour tondre et la transformation de la laine est moins vorace en énergie que les fibres issues de la pétrochimie !
